Si usa dire che quattro occhi sono meglio di due. In questo caso hanno una prospettiva d’eccellenza: lo sguardo parte dalla termosfera, una “fetta” dell’atmosfera terrestre. Qui i due satelliti gemelli Grace-Fo (Gravity recovery and climate experiment follow-on) registreranno i cambiamenti del clima e del ciclo idrico della Terra.
Il lancio dei satelliti gemelli Grace-Fo
Lanciati il 22 maggio alle 12.47 dalla base Nasa di Vandenberg in California in missione quinquennale congiunta con il Centro di ricerca tedesco per le geoscienze (Gfz), i satelliti saranno sottoposti a manovre di calibrazione e allineamento durante una fase di test che durerà 85 giorni. Superata la quale cominceranno a raccogliere ed elaborare i dati scientifici: i primi saranno ricevuti dalle stazioni di terra più o meno tra sette mesi.
Il movimento dell’acqua
La fotografia spaziale scattata dai gemelli offrirà maggiori informazioni sugli effetti provocati da periodi prolungati di siccità e sull’uso e la gestione delle falde acquifere sotterranee. Ad essere monitorati saranno: le variazioni dell’estensione dei ghiacciai; i livelli di fiumi, mari e laghi; i movimenti delle acque e la quantità presente nelle falde.
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